第6节
西晋朝廷，由于诸王纷争，各不相让，已经是分崩离析，各管一摊，互不从属了。每一个藩王，都以为自身很了不起。这个时候，惠帝司马衷的道德合法性越来越受到各个藩王的挑战和质疑。
武帝司马炎一死，就让洛阳炸了锅。惠帝司马衷如同一个煮在开水锅里的饺子，不停地在沸水里被动地翻滚着。
河间王司马颙能感觉到惠帝司马衷可怜无助的眼神。四面楚歌的他，只能听任诸王的摆布。司马衷已经疲惫不堪。作为皇帝，每次发出的诏令，总是朝令夕改，甚至于前后矛盾，让人无所适从，找不到北。
河间王司马颙素来支持皇太弟司马颖。所以，他总是瞧不起这个惠帝的狼狈相。司马颖在中原与王浚和司马腾摆开了阵势决一死战。司马衷却是惶惶不可终日。河间王司马颙原本以为刘渊接任左部帅之后会马上驰援司马颖的，可惜只是听到了刘渊起兵的消息，驰援根本没有。他这才委派征西将军府大将张方带领大军前去支援。张方是从长安星夜出发的。刚到洛阳，张方就得知司马颖已经失败了。他把大营扎在洛阳城里，休整大军，只派出小股人马寻找司马颖和惠帝下落。
司马颖在兵败之后，已经有惊弓之鸟的神经过敏了。他老担心敌人在突然间杀个回马枪，而旁边的惠帝也在瑟瑟发抖，人滚得像个泥猴。张方看到他们这个样子，只觉得好笑，但又不敢笑出声来。张方先让他们吃饭。毕竟担惊受怕好几天了，惠帝都有点感冒，而司马颖由于劳累，则一股劲儿呵欠连天。
张方见状，觉得不可掉以轻心。毕竟鲜卑骑兵一旦进攻，他的步兵主力就无法施展优势了。与鲜卑骑兵作战，他们只能被动地挨打。洛阳城里还好，有城墙拦着。但一旦城破，后果不堪设想。城外广大的平原，有利于骑兵作战。张方觉得还是回老家更放心。洛阳城易攻不易守，让人提心吊胆，晚上根本睡不着觉。所以，张方也没有请示河间王司马颙，就自作主张将六神无主的惠帝和司马颖一起带回了长安。
河间王司马颙觉得自己已经做得仁至义尽了。他的驰援毕竟无法改变司马颖兵败如山倒的命运。司马颖不仅主力全失，而且成为了光杆司令。他们进入长安，受到河间王司马颙的欢迎，并设宴款待。司马颖觉得自己已经无法抬起高贵的头颅了。他心里暗想，这是报应啊。想当初，他不该那样对待刘渊的夫人呼延玉及两个孩子。因为这不仅仅意味失去了一位忠实的下属，反倒是多了一个对手。所以，司马颖在司马颙面前一阵长吁短叹，甚至于想找一个抱头痛哭的倾诉对象。一边早已饿坏了的惠帝全然不顾礼仪，在众人面前狼吞虎咽着，嘴里发出“吧唧吧唧”的响声。
河间王司马颙对司马颖说话了：
“兄弟啊，你是怎么打的这个仗？损兵折将不说，还众叛亲离。刘渊在的话，也不至于败得这么离谱。”
司马颖一边嚼着一块肉骨头，一边吞吞吐吐地为自己辩解：“唉，大王有所不知啊，洛阳那样一个城池，靠步兵主力，根本无法与强大的鲜卑骑兵作战。加之，士气不好啊，人马不，不……不在于多少，关键是官兵与鲜卑骑兵的作战能力相比，差距不是一两个档次的问题啊……”
“兄弟，啥都别说了，你看你做的每件事，每个决策，都是在错误的道路上越走越远。兄弟，你有损皇太弟这个威严的身份，我看你以后别再统兵打仗了。你只能长人家的威风，灭自己的士气。你为啥一开始不听规劝，一意孤行呢？你的轻敌思想是失败的主因。你承认这一点吗？”
“唉，仗虽然打败了，我可是一直保护着皇上呢。胜败乃兵家常事，留的青山在，不怕没柴烧。”
“可是，你的青山呢？你一个光杆司令，还有啥资格在我面前谈这些空洞的大道理？不是因为你的错误决策，那个匈奴人会揭竿而起吗？现在，连并州刺史司马腾都打不过这个匈奴人，你还配拥有这个皇太弟的名分吗？”
河间王司马颙虽然用得是商量的口气，但眼神里有一种鄙夷。这让司马颖不得不低下了那已经不再高贵的头。旁边的惠帝，一边嘴里“吧唧吧唧”，一边讨好地笑着，还不时地鸡啄米般点着头。
“河间王所言极是，今日能够把皇上接到长安，多亏大王的部属张方当机立断啊。否则，皇上一旦有个闪失，谁也担当不起啊。”
“别废话了，鉴于你犯下如此的大错，废除你皇太弟的身份。不过，你在长安的用度完全由本王负责。你还有啥意见吗？”
司马颖绝望地摇摇头，一声不吭了。他望着宴席上剩下的饭菜，一下子就没有了胃口。司马颙念他与自己一起废立过太子司马覃的旧情，姑且让他在长安享受以往的车马待遇和出入自由。这时的司马颖也只有感恩戴德的份了。
自此，河间王司马颙废除了司马颖的皇太弟身份。他自己兼任大司马、大将军，执掌了朝政。八王之乱进入第七王司马颙统治的时代。